Üretici firma bazı araç modellerinde özel bir yazılım kullanarak bilinçli olarak hukuka ve ahlaka aykırı bir şekilde araçların egzoz emisyon değerlerini, gerçekte olandan daha az oranlarda göstermesini sağlamıştır ve bu açıdan müşterilerini dolandırmıştır. Bu sayede araç gerçekte havaya daha fazla zehirli atık salınımı yapmasına rağmen yazılım sayesinde miktar olarak daha az göstermektedir. Bu sebeple havaya salınan zehirli gazlar dolayısıyla ciddi ölçüde çevre ve hava kirliliği meydana gelmektedir.
Dünya çapında sadece Volkswagen şirketine ait yaklaşık 5 Milyon araç ve bunun yanı sıra Volkswagen iştiraklı Audi, Porsche, Skoda gibi markaların birçok modeli de söz konusu manipülasyondan etkilenmiş durumdadır. Aynı şekilde, özellikle Mercedes`in birçok aracı da söz konusu dizel skandalından etkilenmiştir.
Manipülasonlu yazılıma sahip araçlar ciddi değer kaybına uğramıştır bunun yanı sıra söz konusu araçların fazla miktarda zehirli gaz salınımı yapmaları sebebiyle trafikten men edilme durumları da ihtimaller arasında bulunuyor. Ayrıca Almanya`nın birçok şehrinde söz konusu dizel skandalından etkilenmiş araçlar için şehrin önemli ve merkezi konumundaki birçok yol güzergahı çerçevesinde sürüş yasakları uygulanmaktadır. Bu şehirler; Berlin, Frankfurt am Main, Mainz, Stuttgart, Hamburg. Bu sürüş yasakları ilerleyen zaman diliminde ülke genelinde daha da yaygınlaşacaktır.